Famosa in tutto il mondo, la Vecchia Signora di Threadneedle Street è stata sottoposta a una ristrutturazione interna grande ma sensibile per migliorare l’ambiente di lavoro dei suoi 1200 dipendenti di Londra.
Scopo del progetto, di cui è stato responsabile lo studio di architetti Sheperd Robson, era quello di riunire nel palazzo principale il personale distribuito in quattro sedi aperte nella City di Londra nel corso degli anni. Con soli 15 mesi a disposizione tra l’inizio della pianificazione e il trasferimento, era chiaro che si trattava di un progetto la cui esecuzione doveva essere rapida. Inoltre, tutte le persone che vi partecipavano dovevano svolgere bene i loro compiti per raggiungere gli obiettivi fissati.
Il progetto è partito nel 1999. La volontà di cambiare veniva in parte dal desiderio di avere un ambiente open plan. Allo stesso tempo, dal punto di vista dei servizi necessari per gestire gli immobili, era necessario contenere e ridurre il costo dell’avvicendamento del personale a causa della riorganizzazione interna che aveva luogo all’epoca.
Poiché il personale usava una moltitudine di uffici piccoli per quattro persone, spesso con scrivanie fisse a causa dei collegamenti con fili metallici, si dovevano erigere continuamente dei divisori e spesso si riscontrava che i mobili non erano più adatti per i nuovi uffici. È stato quindi preparato un piano generale che, tra i vari obiettivi, prevedeva la riduzione del costo dell’avvicendamento con il trasferimento ad un’area open plan con pavimento rialzato e miglioramento dell'illuminazione, della qualità dell’aria e della comunicazione tra il personale.
L’archiviazione di documenti cartacei è stata tenuta bassa per mantenere il contatto visivo. Gli schermi bassi tra le scrivanie Abak hanno consentito di definire e racchiudere l’area occupata da ogni utente che è comunque in grado di vedere facilmente i colleghi alzando la testa. ‘In questo modo tutte le persone di una divisione si sentiranno come se stessero lavorando con tutti gli altri membri del team invece di sentirsi come quattro individui che si trovano per caso in un ufficio chiuso’, dice Gerald Pelham, Senior Project Manager della Bank of England e responsabile dei lavori di rinnovo. ‘Ci auguriamo che con la nuova configurazione, saranno le persone a spostarsi e non i mobili’.
Per la selezione dei fornitori, la Banca ha seguito le procedure di gara della UE che, per i mobili, hanno significato centinaia di risposte, il numero più grande di tutti i pacchetti da concedere in appalto.
Ogni scrivania Abak ha 4-6 prese di corrente e 6 punti per dati tutti disponibili con canali verticali che partono dalle cassette che si trovano nel pavimento. La divisione informatica della banca ha esaminato tutte le offerte dei potenziali fornitori nella fase finale di selezione. ‘In un certo qual modo, la gestione dei cavi è diventata più semplice rispetto a una volta’, commenta Pelham. ‘Oggi è più una questione di tenere i cavi in ordine piuttosto che di tenerli tutti rigidamente separati’.
‘La parte finale di un progetto è sempre difficile’, ha dichiarato Pelham una settimana prima del trasferimento degli utenti, ‘ma questo è stato un bel progetto su cui lavorare e abbiamo ottenuto gli obiettivi che ci eravamo dati e creato, per lo meno così mi auguro, un ambiente di lavoro veramente soddisfacente. Le reazioni a questo ambiente nuovo sono state molto positive anche se, tra di noi, scherziamo sul fatto che, malgrado tutto il lavoro fatto, per molti utenti le cose più importanti saranno il personal e la scrivania che occuperanno...’
